老年人一直拉肚子，持续超过两个月称为慢性腹泻。慢性腹泻原因很多，首先考虑消化系统的疾病，还有一些是全身性的疾病，或者是药物因素。
1、消化系统的疾病：像胃肠道的疾病，如萎缩性胃炎，肠道的相关疾病，如溃疡性结肠炎、肠结核、细菌性痢疾。
还要考虑是否有肿瘤的发生，如肠道的恶性肿瘤，大肠癌、直肠癌。还有胰腺的疾病，像慢性胰腺炎、胰腺癌，也可以出现腹泻，以及肝胆疾病，如肝硬化、慢性胆囊炎、胆石症。
2、全身性的疾病，像内分泌代谢障碍性疾病，如甲状腺功能亢进、糖尿病性的肠病等等。
3、药物因素：还有一些相关的药物，例如使用利血平、洋地黄类药，都可以出现以腹泻为主要表现，所以要通过鉴别明确什么原因。
