部分新型冠状病毒肺炎的患者可出现发热，部分患者亦可不出现发热，故发热或不发热不是判定新型冠状病毒感染的标准。诊断新型冠状病毒感染的标准，只有核酸检测的阳性或阴性。做核酸检测前，患者应先回忆在生活、工作、学习，以及乘坐交通工具时，有无与确诊患者有过交际，或确诊的无症状感染者有过交际。是否去过中高风险地区，若去过此类场所，应做核酸检测或按照防控部门的要求进行隔离。

只有核酸检测反复检测均为阴性情况下，才能说明患者没有感染新型冠状病毒。若患者的核酸检测为阳性，无论有无接触史、流行病学旅行史，均是新型冠状病毒感染者。目前新型冠状病毒的Delta变种传染性强、致病率高、死亡率亦较高，被传染的患者中仅有少数无症状感染者。在潜伏期或前驱期时，无症状状态持续，患者可以再感染其他人，这种情况称为无症状感染。但随着时间推移，患者也会出现症状，且拍胸片和CT时，可观察到患者的肺部有阴影。