铁是很重要的微营养素，铁是血红蛋白、肌红蛋白、呼吸酶、神经系统酶、消化酶的主要组成成分。缺铁不仅会有贫血、乏力，还影响体内血红蛋白的生成，血红蛋白会把氧气运输给机体，把二氧化碳运输出去，进行气体交换。神经系统的酶跟神经活动在缺铁时会有影响，患者会注意力不集中、学习能力差、多动。还有消化酶，缺铁时好多孩子食欲会差，另外会有异食癖，这都是铁的作用。

常见的贫血是缺铁性贫血，通常母乳里含铁不足，到了6个月以后不及时添加含铁的食物，孩子就会缺铁引起贫血，大孩子1岁以后不吃肉，素食，铁摄入量不足也会缺铁，这是最常见的贫血。缺铁性贫血平常从饮食做起及时添加辅食，含铁多的食物主要是肉类或动物内脏，大孩子要多吃肉平衡膳食，有的孩子严重偏食，不吃肉的孩子要及时补充铁剂，铁剂市面上现在非常多，有蛋白琥珀酸铁、右旋糖酐铁、硫酸亚铁。根据孩子情况进行补充，有贫血的就按治疗量补充。如果没有贫血，只是怀疑缺铁，按预防量给予补充铁剂，通常要补充到血红蛋白正常以后，再多吃2个月左右。如果是早产儿或双胞胎，铁的储备不足，通常出生后就要即刻开始补铁，一直补到孩子能吃肉等含铁多的食物为止。

其它贫血原因如叶酸缺乏，叶酸主要含在新鲜蔬菜、水果里，维生素B12缺乏，维生素B12主要含在肉里。有的孩子不是营养性贫血，有其它情况，如遗传性疾病，如地中海贫血，是细胞链不正常，这些孩子的贫血需要积极做遗传咨询，轻症地中海贫血不需要特殊处理，重症病人如有脾功能亢进，需要咨询外科进行切脾治疗。