3mm的肺结节，如果本身是恶性肿瘤，即腺癌或者鳞癌的情况下，长成早期的浸润癌，影响健康，需要1-2年时间。因此对于肺结节观察的时间是3年，一个3mm的肺结节是从一个细胞突变，变成癌细胞之后长大的，能够在CT片上观察到，在较小的时候长得缓慢，细胞核少且癌细胞刚开始处于惰性，增长速度并不快。机体的抵抗力较强，可以监视和限制癌细胞的生长。从3mm的结节长到1cm左右，而且具备有侵袭癌的特点，需要1年到2年的时间。
若患者拍片发现肺部有个3mm的磨玻璃结节，形状不好，需要每半年做1次CT。观察1年之后，若长到5mm以上，需要每3个月再监视一次，若又从5mm长到7-8mm，此时就要准备择期手术切除，以免长成大的浸润癌，影响健康。
