退烧药包括口服、静脉或肌肉注射剂型，还有栓剂，即退热栓。退热栓只指退烧药的剂型有所不同，并不是成分不同。而退烧药的效果取决于退烧药成分，并不完全取决于给药途径。
若只从剂型上比较，口服退烧药和退热栓各有千秋。口服退烧药的特点是给药方式较方便，但可能出现胃肠道不适，常会出现恶心、胃部不舒服等不良反应。此外，部分昏迷或不能进食的病人不适合口服退烧药。
而退热栓是肛用，即为直肠给药剂型，特点是无需口服，通过直肠直接给药，能避免胃肠道副作用，但给药不方便。对于不能口服的病人，退热栓是适合使用的给药剂型。
