耳膜炎就是鼓膜炎，耳膜是一般老百姓的说法，专用的医学名词是叫做鼓膜。外耳道的深端、中耳的外侧壁称为鼓膜，主要起到声音传导的作用，也是分隔外耳道和中耳的界限。
外耳道通过鼓膜是一个封闭的盲端，所以有时候很多人担心外耳道进水。实际上只要没有其他异常问题，比如没有鼓膜穿孔，外耳道进点水没有大关系，水能自己流出来。
因为外耳道深端有鼓膜完全封闭，进水也不可能流到中耳去，导致中耳炎。但若是有鼓膜穿孔，就要避免耳朵进水，因为容易通过鼓膜穿孔进入到中耳腔，而导致中耳炎。
鼓膜炎就是因为病毒或者细菌感染，而导致的鼓膜有充血、肿胀，甚至有穿孔。感染可以从外耳道进入，也可以从鼻咽部经过咽鼓管进入到鼓室，而感染鼓膜。必要时要使用抗生素治疗，才能有效的控制和消除感染。
