肥胖指机体脂肪含量增多，和(或)局部含量增多，以及分布异常，所导致的慢性代谢性疾病。肥胖是由于遗传和环境等因素共同作用所导致，其中遗传因素又包括单基因遗传和多基因遗传，大部分肥胖属于多基因遗传疾病，环境因素主要是由于摄入过多、消耗过少所导致。
肥胖根据发病机制和病因又可以分为单纯性肥胖和继发性肥胖，继发性肥胖主要指继发性神经、内分泌的疾病，或者药物所导致的肥胖，比如皮质醇增多症、甲状腺功能减退、下丘脑垂体的疾病，还有一些抗精神病药物，也可以导致肥胖。
此外，肥胖根据脂肪积聚的部位，又可以分为中心型肥胖和周围型肥胖。肥胖有很大的危害，它可以增加某些肿瘤的风险，还可以增加代谢性疾病的发生风险，比如糖尿病、高血压，以及高脂血症、冠心病的发生。
