患儿高烧40℃，通常需用退热药退热，而非仅使用物理降温。虽然物理降温的退热效果有限，但对发热儿童进行恰当的物理降温可改善舒适度，如温水浴，减少衣服，使用退热贴，降低室内温度等，可通过传导、对流及蒸发作用带走身体热量，使发热儿童感到舒适。
患儿高热40℃时通常手脚发烫，此时可使用散热的物理降温方法，除了给患儿少穿衣服外，还可洗温水澡，用温水擦拭脖子、腋下、大腿根部等血管丰富的部位，帮助身体散热。如果患儿手脚冰凉则需重视，此时体温通常还会上升，不能立刻减少患儿衣服，可搓热患儿手心、脚心，如果精神状态不佳，则建议及时就诊。
无论手脚烫或冰，孩子发热时可用退热贴敷额头，以改善舒适度，但不推荐酒精擦身、冰水灌肠等物理降温方法，通常会增加患儿不舒适感，引起寒战、哭闹等症状。此外，孩子高热时应尽量少量多次饮水，通过多饮水排尿帮助散热。
