对于新生儿或6个月内的孩子患肺炎时可出现口吐白沫现象，甚至呛奶。但呛奶和口吐白沫并不代表就是肺炎。肺炎并不根据吐唾沫来诊断，肺炎的诊断主要是根据呼吸频速。
孩子患肺炎后会有气道的分泌物阻塞气道，会导致换气障碍。当然患儿的黏膜增厚也会引起通气障碍，通气和换气障碍会导致缺氧，缺氧以后人体代偿，就会出现呼吸增快。因此呼吸增快是肺炎比较敏感的指标，家长可以通过数呼吸次数来判断孩子是不是肺炎。一般3个月内的孩子的呼吸一般不超过50次/min。1岁以内的孩子不超过40次/min，1-3岁的孩子一般不超过30次/min。如果超过呼吸频速，要到医院及时就诊，让大夫听诊肺部的情况，如果肺部能听到一种特殊的声音，医学上称为湿啰音，就可确诊为肺炎。
