游离甲状腺激素低一般是发生甲状腺功能减退症，甲状腺激素包括总T3、总T4、游离T3、游离T4，一般检测时还要查调节甲状腺激素的促甲状腺激素。机体甲状腺激素的代谢一般是甲状腺激素水平升高时，促甲状腺激素水平下降，甲状腺激素水平下降时，促甲状腺激素水平升高。

如果甲状腺激素水平下降，一般提示甲状腺功能减退症。甲状腺功能减退症时甲状腺激素合成、分泌减少，机体处于低代谢症候群。因为甲状腺激素是维持人体代谢的兴奋性激素，这时可以出现记忆力减退、嗜睡、关节疼痛、体重增加、黏液性水肿、手掌脚掌发黄，重症患者还可能出现心包积液，应该给予左甲状腺激素替代治疗。

发生甲状腺功能减退症主要是由于桥本氏甲状腺炎，或者是由于弥漫性甲状腺肿伴甲状腺功能亢进症，用碘-131或者手术治疗以后所引起的甲状腺激素水平下降。也可见于急性甲状腺炎或者是亚急性甲状腺炎、一过性的甲减发生，都可出现血中游离甲状腺激素的下降，要根据具体情况看是否给予左甲状腺激素的替代治疗。