三多一少并不是说糖尿病患者出现了晚期的症状。三多一少就是常说的多饮、多尿、多食，一少是指的是体重的减少。

糖尿病的诊断以及特点就是高血糖，持续性的高血糖会造成尿糖的排泄增多，尿糖排泄增多的时候会带走一些水分，也就叫渗透性的利尿作用。当水分从尿中排泄过多，就会造成血容量的不足，从而引起血渗透压的升高，会刺激机体的这种口渴中枢，感觉到口渴，患者就会出现口渴感，又会多饮，喝水比较多，这就是多饮多尿。

在血糖升高的同时，机体的胰岛功能障碍，合成和分泌胰岛素的水平能力下降，而胰岛素是一个合成激素，是将葡萄糖转化成脂肪储存起来，这时候人体体重就会增加，而当胰岛素水平下降的时候，葡萄糖就不能转化成脂肪储存起来，同时脂肪还会分解，此时患者就会出现消瘦的状态，葡萄糖不能被利用。机体在消瘦的同时，就会有饥饿感来促进人体主动地去摄食，来提供能量，所以病人会出现善饥多食的行为。所以三多一少是2型糖尿病血糖高的或者叫高糖毒症的临床表现，而并不是晚期的临床表现。