降低身体血糖的激素是胰岛素，主要由身体胰腺β细胞分泌，胰腺可以接受葡萄糖刺激，血糖浓度增高时胰腺会分泌胰岛素。胰岛素降糖原理是葡萄糖从细胞外转移到细胞内，在细胞内线粒体发生能量分解、代谢转换，胰岛素不参与此过程。

1型糖尿病患者血糖增高是由于缺乏胰岛素，葡萄糖总在细胞外，无法进入细胞内，因此会出现血糖增高。2型糖尿病患者早期存在胰岛素抵抗，胰岛素的作用会下降，身体会分泌较多的胰岛素，让葡萄糖进入细胞内。机体只有一种可以降低血糖的物质，如果胰岛素作用障碍就会导致血糖增高。