碘131是碘元素的放射性同位素，是人工合成的放射性同位素，半衰期约为8.3天。对于甲状腺功能亢进患者，常用治疗手段有三个，第一个是口服药，即服用抗甲状腺药物；第二个是手术治疗；第三个是用碘131进行治疗。碘131有一个非常短的射线，可以把甲状腺滤泡细胞进行破坏，使其无法合成过多的甲状腺激素，从而达到治疗甲状腺功能亢进的目标，所以碘131一般是用来治疗甲状腺功能亢进的一种手段。
在碘131治疗过程中，最常见的并发症就是甲状腺功能减退，可以在治疗后短期内出现，也可以在后期出现。所以对于此种患者，首先要进行教育，即治疗以后出现甲状腺功能低减的临床表现时，要进行甲状腺功能测定，明确目前甲状腺功能的状态，是还存在甲亢情况还是已经恢复正常，或者已经出现甲状腺低减情况。总之，碘131治疗甲状腺功能亢进，目前也是非常常见和有效的手段，但治疗过程中就是要监测甲状腺功能。