食物从嘴里吃进去后，在口腔内经过牙齿的黏膜，尽量要细嚼慢咽，同时会有很多唾液混合在食物里，经过食道进入胃内，胃会分泌很多的盐酸、胃液，和食物混合在一块，这时就形成了食糜。胃酸和唾液主要是对食物进行粗的消化，把它变细，然后进入到十二指肠和小肠以后，十二指肠这里会有胰液、有胆汁汇入，胰液主要来消化，淀粉类食物，脂肪酶消化脂肪，胆汁也是主要参与脂肪的消化，到了小肠里以后，就已经是很细的食糜了。这时有很多营养素在这里吸收，像铁、叶酸，还有一些电解质，蛋白质等营养成分，都是从这里吸收。营养物质吸收完了以后，食糜就会跑到结肠，然后由升结肠、横结肠、降结肠，再到乙状结肠，再从肛门排出。

在结肠里，主要是有水分的吸收，大部分的水分在这里吸收。到了乙状结肠、直肠部位，就形成了粪便，主要就是块状，水分就越来越少。如果正常的排便，食物从嘴到排出大概是一天的时间，这时排出的是比较成型的软便。如果便秘，水分会在乙状结肠吸收过多，就会变得干结，就成了干结的大便，也可以叫便秘。如果胃肠蠕动太快，食物没有经过充分的吸收就被排出，形成了腹泻。