甲状腺三项主要是用来检测甲状腺的功能，正常人群通常选择检查总T3、总T4以及促甲状腺激素TSH，对于存在慢性疾病如低蛋白血症，或处于特殊阶段如妊娠期的女性，通常选择检查游离T3、游离T4和促甲状腺激素TSH。游离T3、游离T4不与甲状腺结合球蛋白相结合，它受白蛋白水平的影响比较小，所以要检测游离的甲状腺激素水平。
甲状腺三项的检测发现甲状腺激素如T3、T4、游离T3、游离T4水平升高，促甲状腺激素水平TSH下降，多提示人体患甲状腺功能亢进症，或由于炎症及其它原因导致的甲状腺毒症。如检测甲状腺激素T3、T4、游离T3、游离T4水平下降，促甲状腺激素TSH水平明显升高，要考虑原发性甲状腺功能减退症，通常需要使用左甲状腺素钠进行替代治疗，并定期复查甲状腺功能三项，根据检查的结果进行药物剂量的调整。
