孕妇使用地塞米松用于治疗新生儿呼吸窘迫综合征、促胎肺成熟。新生儿呼吸窘迫综合征旧称肺透明膜病，是早产儿最常见的合并症之一，其病因主要是肺表面活性物质缺乏。目前将糖皮质激素用于可能发生新生儿呼吸窘迫综合征的孕妇，以减少这一疾病的发生。早产儿呼吸窘迫综合征通常是由于肺不成熟而引起，最佳干预措施是预防早产，但如果早产无法避免，则需要在产前应用糖皮质激素。产前应用糖皮质激素对于孕周小于34周的孕妇尤为重要，可明显改善早产儿的预后。即在7天内发生早产风险增高的所有23-34周孕龄的孕妇，都需要注射糖皮质激素以促进胎儿的肺成熟。
糖皮质激素中倍他米松和地塞米松均可有效加速胎儿肺成熟。孕妇打地塞米松针应注意选用不含亚硫酸盐的制剂，因为有一小部分厂家生产的地塞米松针剂中含有防腐剂亚硫酸盐，这种物质可能对新生儿有直接的神经毒性作用。
