精卵结合后，开始分泌一种激素，叫人绒毛膜促性腺激素。大部分孕妇会因为人绒毛膜促性腺激素升高而有妊娠反应，也叫早孕反应。早孕反应指妊娠6周左右出现食欲减退、腹胀、恶心、呕吐，甚至有头晕、口水多、乏力、嗜睡、厌油腻等症状。大多在妊娠12周以后即妊娠3个月以后自然消失。
除人绒毛膜促性腺激素外，胎盘形成后还分泌较多雌激素、孕激素。孕激素会使平滑肌张力降低，出现肌肉松弛，导致胃贲门括约肌松弛，胃内酸性内容物逆流而致食管下部分产生胃部烧灼感。胃内储留食物时间变长，胃排空时间变长而出现上腹部饱胀感。由于肠蠕动减弱，粪便在大肠内停留时间延长而出现便秘。
妊娠期子宫增大可使胃、肠向上及两侧移位，所以当以上部位发生病变时候，体征常有变化。比如孕期出现阑尾炎时候，不会出现典型右下腹疼痛，而是出现向中、向上位置疼痛。所以腹胀是妊娠期常见现象，不需要药物治疗，饮食上，应该减少进食产气多食物，比如豆类。
