背痛和胸闷在发作时，要考虑是心血管疾病的先兆，尤其是心血管疾病中的冠心病。冠心病是心脏冠状动脉内存在狭窄病变，如果血流不能通过狭窄向心肌供血、供氧，心肌发生了缺血，就会表现为明显的疼痛、胸闷和气短，这种疼痛会位于心前区部位和胸骨后。
但有些不典型疼痛会位于肩部、背部，或者发生胸痛时向肩背部放射，同时伴有胸闷、气短、出汗等症状。尤其这类症状的发作是出现在情绪变化后、饱餐后，或者运动、劳累时，就更应当警惕是冠心病所出现的症状。此时的心电图检查可以发现有心肌缺血的证据，像动态的ST-T变化。
在进行心脏超声检查时，有时还会发现室壁运动异常，心肌酶检查可以帮助鉴别是否发生心肌梗死。有这类症状，最终的检查可以通过冠状动脉造影，明确血管内狭窄程度，并且鉴别是否由冠心病导致。
