滑膜主要为关节囊内侧的解剖结构，主要表现为一层较薄、柔软的结缔组织膜。由于滑膜可以分泌润滑液，所以具有润滑、营养和排出代谢废物的作用。广义的滑膜炎一般指由于各种原因引起滑膜炎症改变的关节病变，此疾病可由多种原因引起，具体如下：
1、创伤性因素：主要由于创伤使滑膜破裂充血，产生大量积液，从而使淋巴循环受到阻碍，引发滑膜炎症；
2、感染性因素：主要由感染所致，主要包括急性化脓性滑膜炎、慢性化脓性滑膜炎，以及慢性结核性滑膜炎等；
3、免疫因素：主要由免疫物质异常所导致，包括类风湿关节炎以及其它自身免疫性关节炎等；
4、代谢因素：主要由与尿酸代谢性物质异常所引起，一般包括痛风性关节炎等；
5、出血性因素：主要由于出血所引起，一般包括色素沉着、绒毛结节性滑膜炎、血友病性滑膜炎等。
