慢性支气管炎最突出的症状是咳嗽，有时候有咳痰。咳嗽咳痰的发作有季节差异，通常冬春季节加重，天气比较热的季节减轻，季节差异一般要持续3年以上。由此可见慢性支气管炎表现出慢性特点，不是短期之内，急性咳嗽咳痰。

慢性支气管炎咳出来的痰液通常是白色。除了慢性发作性的咳嗽、咳痰之外，还可能合并有气喘，即常规的喉喘鸣声，有时不用听诊器，都能听到肺里面有像猫叫样的喘音。如果有喉喘鸣声，也属于慢性支气管炎的喘息型。