食管是消化道的重要组成部分，总长度约有25cm，具有3个生理性狭窄，具体位置如下：
1、第一个生理性狭窄：位于食管的入口处，距门齿15cm左右，相当于第6颈椎的下缘水平；
2、第二个生理性狭窄：大概位于距门齿25cm的地方，主要在左主支气管或主动脉弓跨越食管的地方形成狭窄，大概位置在人体第4和第5胸椎之间的水平处；
3、第三个生理性狭窄：位于食管下段，即位于食管跨越膈肌和食管裂孔的地方，大概位于距门齿40cm的地方，相当于第10胸椎的水平。
以上生理性狭窄的意义，主要在于容易出现食管异物，例如进食鱼刺、骨头或其他异物时，比较容易卡在生理性狭窄的部位。同时第二生理性狭窄与第三生理性狭窄处是许多食管疾病的好发部位，包括食管憩室、食管溃疡、食管癌等，一般好发于此，因此进行内镜检查时，应着重观察上述3个生理性狭窄的部位，以免漏诊。
