气喘、咳嗽在临床上十分常见，任何肺、胸膜、心脏、肺血管的疾病以及吸入空气氧含量低的疾病都可以导致气喘和咳嗽，气喘、咳嗽产生的原因和病理机制大致可以归纳为以下几种：

1、高原性肺水肿：任何原因导致的缺氧都可以导致气喘、咳嗽，如高原性肺水肿，在早期肺泡性肺水肿还不是十分严重的情况下，患者就可能由于吸入氧气含量低，导致咳嗽、胸闷、气急、气喘；

2、肺血栓栓塞：导致不同程度的右心功能不全，患者就可能出现气喘、咳嗽、左心衰、肺静脉压力增高、肺毛血管通透性增高；

3、其他：肺泡和间质的水肿以及肺部的炎症、胸膜的炎症、支气管肺癌、大量胸水、自发性气胸、胸部外伤、呼吸困难都可以导致气喘和咳嗽。气管、支气管、咽喉部黏膜受到炎症或非炎症的刺激也会导致咳嗽，理化因素感染、非感染因素导致气道不同程度的狭窄，大气道、小气道狭窄以及支气管痉挛都可以产生不同程度的由气道狭塞导致的气喘。

因此在临床上不同的临床表现也会见于同样的疾病，患者出现气喘、咳嗽的原因，通常要依据病史、临床症状、伴随的症状和起病的急慢、相应的实验室检查、肺功能测定来综合分析并判断。