大叶性肺炎病变起始于局部肺泡，并迅速蔓延至一个肺段或整个大叶。临床上疾病急骤，病程大约1周，常以高热、恶寒开始，继而出现胸痛、咳嗽、咳铁锈色痰、呼吸困难并伴有肺实变体征及外周白细胞增多等。大叶性肺炎会传染，是最常见的多发传染性疾病，当大叶性肺炎非常严重的时候甚至会威胁生命。大叶性肺炎治疗周期，在有效的抗炎情况下疗程14天，正确治疗后病情会得到有效控制，并在1个月之内得到康复。大叶性肺炎对于难治的，如支原体引起的大叶性肺炎，疗程可以达到1个月甚至更长时间。若气管镜下看到气道黏膜远端坏死、堵塞，此类大叶性肺炎疗程可能更长时间。
