扁桃体肿大在成人和儿童时期治疗原则不同，儿童扁桃体均会肥大，5-6岁时是高峰期，如果没有长期反复炎症刺激，大部分儿童8-9岁以后，扁桃体逐渐萎缩、缩小，10岁左右，基本萎缩完全，最多为一度肥大，不需要特殊治疗，只要预防扁桃体的急性炎症即可。如果过度肥大或反复发炎，才考虑做手术切除。成人扁桃体自然萎缩，扁桃体肿大，如果没有反复发炎、扁桃体急性化脓，虽然肿大但没有到引起呼吸困难、打鼾程度，可以观察，无需必须手术切除。
如果存在前面两种情况，炎症会反复发炎，感冒后上呼吸道感染，扁桃体化脓、发烧，急性发作频繁，扁桃体肿大引起打鼾、呼吸道狭窄。扁桃体两侧不对称肿大，甚至扁桃体一侧大、一侧小，或者扁桃体肿大、表面不光滑，建议手术切除。
