假性肠梗阻是相对机械性肠梗阻而言，机械性肠梗阻有机械因素，可以是肠腔内肠壁本身和肠壁外机械因素引起。假性肠梗阻没有机械因素，仍然导致肠腔不通，肠内容物不能下排。急性假性肠梗阻实际是一种动力性肠梗阻，可见于肠麻痹，本身没有机械因素，但是肠不蠕动，肠内容物不能下排，称为假性肠梗阻。
另外还有一种是本身肠神经出现问题，或缺乏神经，肠不蠕动，如巨结肠，肠腔明显扩张，肠管不蠕动，肠内容物不能下排，仍然表现为肠梗阻，但是没有机械因素，把这一类由于动力、神经引起的梗阻，叫做假性肠梗阻。一般不需要急诊手术，有其它方式解决。麻痹性肠梗阻基本不需手术，但是由神经、动力引起的巨结肠，需给予手术治疗，把病变肠管切除，因为它没有神经支配，蠕动很差。或将上下肠管吻合，绕过病变段，仍然可以解决肠梗阻问题。
