有些患者会出现一喝牛奶即腹泻的症状，是因为体内缺乏乳糖酶，由于牛奶中含有乳糖，摄入牛奶以后，这种成分不能被消化、吸收，乳糖属于一种高渗成分，会刺激肠道蠕动与肠道水分分泌，从而出现腹泻症状。通常患者不仅有腹泻的表现，还可能出现肠道发出响声、腹部不适，甚至腹痛感的症状，排便以后，症状通常可以缓解。
如果对牛奶不耐受症状较重，建议这类患者避免摄入牛奶。如果症状较轻，可以摄入酸奶，酸奶中含有一些益生菌，可以调节肠道菌群，缓解上述症状。但严重的患者可能摄入酸奶也会出现腹泻，只有避免摄入这类食物，才能有效缓解症状。有些患者一喝奶即腹泻的症状为一过性，需注意牛奶是否变质，由于细菌感染导致腹泻，通常不会反复出现。如果反复出现这种症状，应考虑为食物不耐受，尽量避免再次摄入。
