血红蛋白浓度是血液常规中的一个检测项目，而贫血是一种症状，血红蛋白浓度不是指贫血。贫血的定义以血红蛋白浓度为主要参考，它是指外周血液在单位体积当中的血红蛋白浓度、红细胞计数以及血球压积低于正常值的下限。

虽然通常情况下，单位容积的血液当中红细胞计数与血红蛋白浓度大致呈相对的平行关系，两者测定的意义大致相同。但是在某些具有红细胞内血红蛋白浓度变化的贫血，比如小细胞性贫血或大细胞性贫血，它的红细胞计数与血红蛋白浓度的比值不成比例，也因此一般临床是以血红蛋白浓度为标准。

如果个人的血红蛋白浓度检测结果低于同年龄、同性别、同地区的正常值或参考值的下限，就可判定是贫血。需要注意的是血红蛋白浓度与全身血液总量和全身血浆的总量改变也会有相应的偏差，或受全身血液总量和血浆总量的影响。

比如大量失血的早期，它主要变化的是全身血容量的减少。这时血红蛋白浓度的改变很少，所以血红蛋白值较难反应各贫血，而大量的出汗或喝水也会导致血红蛋白浓度的增加或减低。总之，临床上是以血红蛋白浓度这个值来判定是否贫血。