大脑炎一般称为脑炎，是指脑实质出现炎症病变。引起脑实质出现严重病变的原因较多，包括各种病毒、细菌、寄生虫或其它特殊的病原体感染，只要引起颅内炎症改变，均可称为脑炎。

随着医学发展，发现部分脑炎并不是完全由感染引起，而是由于自身免疫性原因引起，称为自身免疫性脑炎。脑炎可轻可重，影响到脑组织功能时，通常会表现为发热、头疼、呕吐，严重的患者会出现癫痫发作或者意识障碍改变。若患有脑炎，建议患者到相应医院就诊。