下肢动脉硬化可以逐渐导致下肢动脉管腔内内膜斑块形成，斑块形成由小到大，早期无明显症状，因为没有影响血流通畅性。随时间延长，下肢动脉内斑块逐渐增大，当斑块增大到一定程度时，可以导致斑块所在部位动脉管腔狭窄，例如狭窄率大于70%，甚至大于90%，可以严重影响血流通畅性，出现下肢供血减少，进而出现下肢间歇性跛行。
发生在其他动脉管腔内可具有不同临床表现，发生在脑动脉可以表现为脑缺血，甚至脑梗死发生、短暂性脑缺血发作。斑块形成严重需要进行干预措施治疗，早期发现斑块可以进行药物口服治疗，经过药物口服斑块形成速度减缓可以减轻后续出现症状。斑块形成较大导致动脉管腔重度狭窄，需要进行手术治疗，包括外科开刀手术、微创介入手术治疗，血流恢复通畅后再辅助药物治疗。
