腰椎间盘突出一般在X线片上表现并不明显，尤其是比较轻的腰椎间盘突出。因为X线片上是复合图像，针对腰椎的椎体和附件可以得到显示，但是椎间盘在X线片上没有任何影像学表现，所以对于早期轻度的椎间盘突出，腰椎的X线片可以没有明显的异常表现。

对于比较严重的椎间盘退变，伴有椎间盘突出，在X线片上可以出现椎间隙狭窄，相应的稳定性丢失，比如在腰椎的动力位片上，可以看到局部节段失稳，以及椎间隙丢失，还有前后方椎体的骨赘形成。这些也是因为椎体间的失稳导致的骨质增生，出现了相应部位骨赘的形成，这是椎间盘突出以及腰椎退变，腰椎X线片的相应影像学表现。

对于腰椎间盘突出而言，比较敏感的检查是腰椎核磁以及椎间盘CT，能够明确反映各个不同的角度，如矢状位、轴位，各种的影像学表现可以帮助判断椎间盘突出的节段、严重程度，以及椎管内的神经是否受到明显卡压等。所以对于腰椎间盘突出的诊断，更加倾向于进行腰椎间盘CT和核磁检查，X线片检查可以辅助判断腰椎的稳定性和整体序列。