心血管疾病在发病前会有某些身体反应，也称为心血管疾病的前兆，患者要特别注意细微变化，因为往往是心血管疾病提前警示的信号。常见前兆症状是集中在胸前的各种不适感，尤其是发生胸痛、胸闷和气短，在运动劳力过程中出现这类症状更应当引起注意。症状有时不位于前胸部位或心前区，若出现肩背部不适感，也可以见于心血管疾病。
除以上症状外，心悸、呼吸困难也可能为心血管疾病所引起。在全身症状方面，主要表现为乏力，最重要的特征是自觉活动耐量下降，即自我感觉体力不如从前。当患者出现这类表现时应当及时就诊，通过常规的心脏检查，如听诊、心电图检查、心脏超声检查、心肌酶检查，进行判断和鉴别。在可能出现的体征方面，主要是水肿，尤其以双下肢水肿更为常见，可以进一步通过检查帮助判断。
