氯硝西泮属于传统的苯二氮䓬类安眠药，具有镇静、助眠、抗焦虑、肌松、抗惊厥作用，用于治疗失眠的副作用主要是作用时间相对比较长，第二天会有困倦感、宿醉效应。这种苯二氮䓬类药物容易出现肌松作用，第二天可能会出现乏力，此外，苯二氮䓬类安眠药相较于非苯二氮䓬类药物，更容易出现成瘾。
苯二氮䓬类药物如氯硝西泮，老年人使用时需要更加小心谨慎，可能对呼吸有一定的抑制，呼吸功能不佳的老人需要遵医嘱谨慎使用。如果出现明显的肌松、共济失调，可能对老人的意识有影响，这些药物的使用都需要遵照医生的建议来合理使用，对于代谢比较缓慢的老年人，这些药物的使用剂量应该相应调整，避免过量用药出现严重的不良反应。
