病毒性肺炎和细菌性肺炎是不同病原体感染所致，都有轻症肺炎类型和重症肺炎类型，以及危及生命的类型，所以无法比较轻重。重症肺炎即肺炎中的重症类型，其感染病原体的数量多、毒力较强，往往发生于机体免疫力较弱时。
一般出现呼吸衰竭，且氧疗不能纠正而需要机械通气如呼吸机治疗的肺炎属于重症肺炎。如果肺炎感染影响到血流动力学，导致患者血压不稳，也属于重症肺炎。但主要的诊断标准是其他化验检查及影像学检查，病毒性肺炎和细菌性肺炎的重症类型病死率都较高，患者较为危险。
肺炎是呼吸系统常见的感染性疾病，感染病原体包括细菌、病毒、真菌、非典型病原体等。发现肺炎后要及时确定感染病原体，并进行有效的对因治疗。对于细菌性肺炎，可选择敏感抗生素。对于病毒性肺炎如流感病毒感染，可选择奥司他韦，此外对症支持治疗也必不可少。及时发现重症肺炎，正确选择抗菌药物进行对因治疗，对预后较为重要。
