引起心肌炎最常见的病原体是病毒，尤其是肠道病毒，比如柯萨奇病毒。心肌炎是心血管内科需要特别被重视的一类疾病，这是因为心肌炎临床表现非常多样，有些症状很轻微，甚至起病很隐匿，没有太多不适感。但有些起病时，会表现为严重的恶性心律失常，或者出现急性心力衰竭。最重要的特点，是心肌炎的病情发展非常迅速，如果不及时干预治疗，短期之内甚至可能导致死亡。

急性心肌炎在病原体方面，包括细菌、真菌、病毒等不同类型。但目前临床上以病毒性心肌炎最为常见，也容易导致暴发性心肌炎的发生，而这些病毒里又以肠道病毒更为常见。病毒性心肌炎有一定的自限周期，但是在此期间之内，容易出现各类并发症。因此一旦发现有心肌酶升高，尤其是青年、儿童，并且有活动耐量下降，就要考虑是否存在心肌炎。心肌炎的治疗应当根据病情的轻重，选择不同的治疗方法。如果是暴发性心肌炎，已经出现循环障碍，往往需要辅助器械，如ECMO的使用。