通常在38周以后，靠近39周时进行剖腹产，选择性剖腹产通常要靠近39周，因为39周时胎儿发育基本成熟，包括胎儿胎肺发育也基本完善。如果终止妊娠时间过早，部分胎儿的胎肺可能发育不太成熟，这时如果剖出的胎儿出现呼吸窘迫，就会造成不必要的诊治，所以择期的剖腹产大都靠近39周进行。
但很多剖腹产的孕产妇会合并有并发症，例如患有高血压疾病的孕产妇症状为血压升高、尿蛋白、浮肿，如果病情进展迅速，等不到38周或39周再进行剖腹产，这时要观察孕妇血压是否控制平稳，或者胎儿是否生长发育迟缓，以及胎心监护是否正常，来评估能否做剖腹产。通常择期的剖腹产，即没有合并症的剖腹产要求在39周左右进行。
