滑车神经的作用是使眼球向外、向下运动，滑车神经受损时，患者眼球向外或向下运动受到限制，眼球通常表现为向上的位置，且眼睛向下方注视时，可能会出现复视，即看事物出现双影，容易造成患者下楼梯时出现困难。如下楼的时候，容易把一个东西看成俩，就是看东西有双影，造成下楼困难。
通常滑车神经单独受损的情况相对比较少见，常见滑车神经与动眼神经等其它神经一块受到累及，患者可能除出现滑车神经症状外，还会伴有动眼神经受损的症状和体征。
综上，滑车神经使眼球向外、向下运动，当单个滑车神经受损时，患者眼球向外下运动的能力受到累及，向下方注视时，很容易出现将一个东西看成俩，临床称为复视现象，从而为患者的生活造成困难。
