正常生理状况下，人的脉率和心率通常基本同步。脉率的正常值可以参考心率，是60-100次/分。如果＞100次/分称为脉率增快，＜60次/分称为脉率减慢，但并不是所有的脉率增快与减慢都属于异常现象。人的心跳可能受到许多因素的影响持续发生变化，例如情绪、外界环境等，均可能导致心率的增快或者减慢。
长期有运动习惯的人群，在静息状况下或者睡眠时可能出现明显的心率减低，会表现为脉率偏低。如果在接触脉搏搏动时发现脉率跳动不规则，出现增快、减慢的现象，应当进行心电图检查，明确是否存在心率上的变异以及是否发生心律失常。通过判断脉率可以间接的反映心率，也是日常进行体格检查时较为重要的操作与步骤。除要监测脉搏的速率和频率外，还要注意脉搏跳动的强弱。
