脑梗塞的患者出现吞咽困难和呛咳，一般称之为球麻痹或者延髓麻痹。一般有两种类型，一种叫做真性球麻痹，一种叫假性球麻痹。真性球麻痹是指延髓部位受损而引起咽喉活动异常。这种情况嗓子经常如裹了口水一样，会出现声音比较低沉、嘶哑的情况，吞饭也比较困难。还有一种球麻痹叫做假性球麻痹，是指脑皮层损害而引起的锥体束损害，就会出现声音异常以及吞咽困难。

这两种的治疗略有不同，在急性期都能用到康复手段，即环咽肌扩张术。也就是通过刺激环咽肌，以增加收缩和舒张能力，这在真性球麻痹上效果比较好，可以在早期实施。当然需要配合一些评估方法，比如吞咽能力评估，以便进行改善。另外，假性球麻痹也就是锥体束损害引起，常在后期会出现嗓子肌肉痉挛和不协调，这种可以通过药物改善。比如乙哌立松、巴氯芬等药物，可以放松肌肉，从而使协调性更加建立。还会鼓励患者去通过发声的方式，以训练咽喉部活动，同时也有吞咽、电针等方法，可能也有促进和保护作用。