脑积水和脑萎缩是脑部的两类疾患，对于一些老年患者，常常还需要将脑积水与脑萎缩进行鉴别，而是否能够治愈，则需要根据患者的具体情况而定。对于大部分脑积水患者而言，无论是交通性脑积水，还是梗阻性脑积水，均容易通过神经外科手术的方式进行治疗，从而获得痊愈。如果是交通性脑积水，可以进行脑室-腹腔分流术，或腰大池腹腔分流手术，引流过多的脑脊液，使患者脑积水得到有效改善，甚至完全治愈。如果是梗阻性脑积水，则需要通过手术方式切除引起梗阻的病变，患者脑积水的情况也能得到有效改善，甚至完全治愈。

然而脑萎缩常常与患者的年龄和神经发生的退行性改变有关，目前还没有非常有效治疗脑萎缩的方法，对于一些中老年患者，在发生正常压力性脑积水时，主要表现为进行性加重的走路不稳、尿失禁和反应迟钝，在临床表现上有时与脑萎缩相似。经过临床的症状学评估以及磁共振检查评估，甚至还要进行腰椎穿刺，引流脑脊液评估等，在综合评估后，认为患者是脑积水，有可能通过神经外科手术的方式使患者的神经功能得到改善。而如果患者只是单纯发生脑萎缩，目前还没有较好的治愈方法。