结节和囊肿很难明确哪个严重，而是要看它们的性质，是良性还是恶性。结节和囊肿都有可能为良性，也都有可能发生癌变，发展为恶性。结节认为是一种实性的组织团块，而囊肿外面是一层囊壁，里边以液体为主。在发现结节和囊肿的时候，首先都要通过影像学明确性质。
例如女性常见的甲状腺结节，有一部分女性在体检的时候，B超结果显示甲状腺囊肿，一旦发现可疑的性质，建议做细针细胞学穿刺。如果是良性的结节或囊肿，局部也没有压迫症状，则两种都不严重，可以选择等待观察，也就是每半年做超声观察结节和囊肿的性质、变化。如果细针细胞学穿刺出来的囊液或者结节组织，发现了肿瘤细胞，需要进一步的手术切除。一旦确定是肿瘤或者癌症，就认为是比较严重的病变。
