佝偻病通常是由于婴幼儿、儿童、青少年，长期严重缺乏维生素D，导致钙和磷的代谢紊乱，进一步导致骨组织发生畸形和软化。这种病主要发生在儿童的快速生长的时期，高危人群实际上是6个月到2岁的婴幼儿。
这个期间骨骼生长需要吸收和消耗大量的钙和磷，活动期的佝偻病症状包括有睡眠不安、夜啼、多汗、出牙的顺序改变。如果没有进行及时治疗与干预，可能进一步就出现骨骼的软化和畸形。对于整个的孩子而言，也会有生长和发育的迟缓。
如果营养素缺乏长时间得不到有效治疗，将会留有不同程度的后遗症，造成难以恢复的骨骼畸形。对于佝偻病要早发现、早诊断、早治疗，三早非常关键。一般通过摄入足量的维生素D和钙剂，就可以有效预防佝偻病发生。
