难治性高血压是指尽管使用了三种以上合适剂量降压药联合治疗，血压仍未能达到目标水平，使用四种或四种以上降压药物后血压达标，也应考虑为难治性高血压。难治性高血压较为复杂，原因如下：

1、上一届美国心脏病协会强调对难治性高血压首先要注意一个最容易忽视的问题是睡眠剥夺。常见的打鼾症就是长期慢性缺氧，造成心血管反应，造成高血压。这部分患者在中青年人比较多见。尤其是肥胖的、脖子短的、饮酒多的患者，这种患者的血压控制较差。如果患者睡眠质量好，且不打鼾，第二天的血压尚可；如果打鼾很严重，导致慢性缺氧，普通的药物很难达到理想的效果。因为引起高血压的原因尚未解除，比较难治。因此现在强调睡眠时间要够、质量要好，并且要避免打鼾。打鼾的患者可以用呼吸机辅助呼吸，或者运动减肥，减少颈部肌肉及脂肪。使肌肉不松弛，就会减少打鼾这种情况。睡眠质量改善之后血压也会降下来，即可减少一部分的药物治疗。如果患者能睡着但是睡眠质量不好，晚上频繁起夜，或是不安腿综合征，影响睡眠质量，导致第二天精神烦躁，也可以造成高血压；

2、药物影响：很多药物，比如非甾体类镇痛药如布洛芬、吗啡、可卡因，激素、避孕药等均可引起血压升高，这也是引起难治性高血压的一个原因；

3、继发性高血压：继发性高血压包括颅脑肿瘤导致颅内压升高引发高血压，心脏外科常见的降主动脉缩窄也会导致高血压。此类高血压是上肢血压高，下肢血压低，因此对于此类高血压只要比对上下肢血压即可诊断；

4、大动脉炎、肾上腺肿瘤、嗜铬细胞瘤、肾上腺皮质增生及肾动脉狭窄。

上述疾病均可引起高血压且难以控制，通常用药的效果并不理想，只有治愈原发病才能使血压降下来。所以如果碰到难治性高血压，尽可能的查明原发病再解决。