颈椎病分四种类型，颈椎病是由于颈椎退行性改变，颈椎间盘的突出压迫神经根，引起上肢的疼痛和麻木。如果上肢的疼痛和麻木，经过牵引、佩戴颈托，口服非甾体的消炎止痛药，口服神经营养药物，口服中药活血化瘀、消肿止痛，能够缓解症状是没有问题的。如果这种疼痛持续不缓解，严重影响工作和生活，一般来说建议手术治疗。但是如果不治疗，疼痛和麻木的症状依然存在，症状可能是时轻时重，或者呈持续性。

如果是突出的椎间盘压迫脊髓，引起上肢的麻木、精细动作比较差、大小便功能障碍、胸腹部束带感、下肢的麻木和无力、行走不稳等症状，这属于脊髓型颈椎病。对于脊髓型颈椎病而言，不能不管不问。神经根型颈椎病可以拖一段时间，只要能够忍受疼痛。但是脊髓型颈椎病必须高度重视，如果不进行治疗，不小心摔倒在地，可能会引起颈脊髓的损伤，会引起完全瘫痪或不完全瘫痪。这时再积极治疗，可能脊髓的功能恢复不好，留下终身的遗憾，引起终身残疾，所以脊髓型颈椎病必须治疗。并且这种疾病不治疗会逐渐发展，越来越重，治疗得越晚，恢复得越差，因为手术是唯一治疗的方法。

对于椎动脉型颈椎病，如果不治疗可能经常会发生椎动脉供血不足的现象，引起头晕。交感神经型颈椎病如果不治疗，可能会经常出现眼睛发涩、视物模糊、眼花、耳鸣的症状，甚至有的时候会出现头晕，有的患者还可能会出现心慌、心悸、气短的现象。

颈椎病最常见的四种类型中，脊髓型颈椎病不能不治疗，必须积极治疗。其他三个类型，只要能够忍受疾病的症状，不影响工作和生活，不愿意治疗也可以，可以拖一段时间。但是对于脊髓型颈椎病，不能坐以待毙，必须积极手术治疗。