严重肺炎，临床又称为重症肺炎，重症肺炎的主要临床症状，可以归纳为以下几点：

1、全身炎症反应：既然是重症肺炎，通常全身炎症反应较重，表现在高热、寒战、白细胞总数增高、C反应蛋白增高，但并不是所有的重症肺炎的中性细胞也增高，要根据导致重症肺炎的是病毒还是化脓菌判断；

2、缺氧：重症肺炎由于面积大会导致不同程度的缺氧，如果在短时间内得不到及时纠正，很可能就危及患者生命；

3、心率增快：患者会有不同程度的心率增快，缺氧导致的心率增快，严重时可以达到120-160次/分，甚至还可以导致各种不同类型的心律失常；

4、休克和微循环障碍：可以在短时间内会导致患者出现感染性休克、微循环障碍；

5、其他脏器功能不全：在导致全身炎症反应、缺氧、循环障碍、休克的同时，可以同时或者相继出现除心肺功能不全以外的其他脏器功能不全；

6、咳嗽、咳痰：虽然每个患者都可能有不同程度的咳嗽、咳痰，但并不是所有的重症肺炎都会咳脓痰。像病毒感染尤其是这次见到的新冠病毒感染、SARS病毒感染、莫斯病毒感染，这些情况在没有继发混合性的其他化脓菌感染时，咳嗽、咳痰可能仅仅是少量黏液痰，并没有脓痰。

因此重症肺炎最突出的表现在缺氧、对循环的影响以及在短时间内出现的全身炎症反应，又称为炎症风暴、细胞因子风暴、瀑布样的炎症反应。在短时间内就可以导致多脏器功能不全、多脏器功能衰竭。

因此重症肺炎在早期的生命器官支持非常重要，只有做好生命器官的支持，才能为后期的原发病抗感染治疗赢得时间。否则任何心律失常、休克、缺氧都可以导致患者死亡。