儿童拉肚子从医学角度讲即腹泻，定义为大便性状改变、大便次数增多。腹泻分为两种类型，具体如下：
1、感染性腹泻：最多见于病毒感染，可能会导致大便性状改变，主要表现为稀水样便；
2、非感染性腹泻：尤其小婴儿较多见，消化吸收功能受影响，如进食不容易消化的食物后，导致消化功能紊乱，大便呈稀水样改变，与吸收有一定关系。
从临床意义上而言，大便性状改变比大便次数增多可能更重要。实际上大便次数增多，但大便性状正常，很多时候不认为属于腹泻。如果大便性状有改变，如稀水样便、稀糊状大便，都是腹泻的主要表现。稀水样腹泻占儿童腹泻的将近80%，而黏液脓血便为另外一种腹泻类型，临床上相对较少见。所以，对腹泻患者来讲，稀水样改变是最常见的临床表现。
