痰液是下呼吸道的分泌物，经口腔咳出后叫做痰，痰的意义比较重要，尤其对于感染性疾病，通过痰可以判断是何种菌感染，进行药敏试验可以筛选出敏感的抗生素。留取痰标本的步骤如下：
1、清洁口腔：留痰前用清水漱口，将口咽部的杂菌尽量排出，降低细菌浓度；
2、深部咳嗽：来源于下呼吸道的痰液，对于诊断才有价值，如果仅是一口唾液，无法反应下呼吸道细菌感染的类型，就没有意义；
2、保持无菌：留取到无菌瓶里，做成涂片，进行培养；
4、及时送检：咳痰2小时内送往化验室，由于细菌生长条件有限，如果留痰过早容易使痰标本发生污染，导致细菌容死亡，培养出细菌的几率会降低。
