继发性结核要比原发性结核重，严重程度要根据每个人感染轻重和体质决定。继发性肺结核多发生在成人，肺内病变为含有大量结核分枝杆菌的早期渗出性改变，容易进展出现干酪样坏死、空洞，然后引起支气管播散，周围组织形成增生和瘢痕。继发性肺结核患者痰结核分枝杆菌常是阳性，且具有传染性，病变常发生于上叶尖后段和下叶背段。
结核可以治疗，发现结核一定要尽早治疗以减少肺组织损伤，如果不及时治疗，结核病灶常形成厚壁空洞，当抗结核用药时，药物很难经过血液透过空洞厚壁而进入，空洞内的结核杆菌就不容易被杀死，给治疗增加困难。病变长久不愈，周围肺组织受到牵拉可以引发继发性支气管扩张，还容易出现反复咯血，病情加重还可出现肺毁损，即肺功能完全损害。
