孕妇分娩前一定存在子宫收缩，简称宫缩。宫缩也叫阵痛，即疼痛是一阵一阵的，而不是持续的。有些人在临产前会有假性宫缩，或者从假性宫缩发展到真性宫缩的过程。宫缩都是子宫收缩，孕妇会感觉腹部的子宫位置发紧、发硬，然后一会又变软，叫宫缩。辨别产前阵痛，要了解假性宫缩和真性宫缩的区别，主要有以下几点：
1、宫缩有没有规律：鉴别真性宫缩和假性宫缩的最主要的条件，假性宫缩往往宫缩不规律，比如这次10分钟/次，下次可能8分钟/次，再下次20分钟/次，没有一定的规律性；但真性宫缩比较有规律性，足月临产时，真性宫缩的宫缩间歇一般为5-6分钟/次左右；
2、持续时间：真性宫缩持续时间比较长，30秒以上，有些甚至能到50-60秒，假性宫缩往往持续时间比较短；
3、宫缩是否伴明显痛感：真性宫缩一般痛感剧烈，也有一些人可能对疼痛的忍耐性比较好，所以虽然可以忍受，但不一定是假性宫缩，也可能是真性宫缩，这时可以去医院进行检查，是否宫颈越来越短，宫口已经扩张，胎先露已经下降，胎先露下降即通俗所讲的头下降。
如果宫缩非常规律，持续时间越来越长，伴有痛感，同时有宫颈缩短、宫口扩张、胎头下降，此为真性宫缩的表现，也是临产的先兆。