肺气肿主要靠吸入给药而不是服用药物，吸入的制剂有各种各样，现在可达到十几种。通常为扩张支气管的药物，比如M受体阻断剂和β受体兴奋剂，也有复合制剂两种成分都有。如果肺气肿患者存在出血，并伴有呼吸困难的症状可吸入给药。

如果为老年肺气肿，没有呼吸困难的表现，或者是阻塞性肺气肿，局部有异物或其他肿块的阻塞，需要解除阻塞才能缓解呼吸困难的症状。如果是炎症异物，还需要积极的抗炎治疗。肺气肿若非常严重，有时还要配合用介入治疗的手段，比如放置活瓣以缓解肺气肿带来的呼吸困难症状。