一般各种类型的肾脏病，治疗不佳时，可发展到肾衰竭。常见的包括肾炎、肾病综合征、遗传性肾病，均易发展到尿毒症。所以对于肾脏病患者，需积极治疗和预防，从而延缓肾功能不全的进展速度，避免发展到肾衰竭。部分肾炎患者表现不明显，仅出现血尿、蛋白尿，或水肿、高血压，一般常见于慢性肾炎。此时如果没有积极治疗，患者可缓慢出现肾功能不全，直至发展到肾衰竭。
肾病综合征是较严重的疾病，如果治疗不佳，患者合并急性肾损伤时，可直接发展到肾功能不全，甚至尿毒症。同时对于继发性肾脏病，如狼疮性肾炎、乙型肝炎病毒相关性肾炎等。如果未及时治疗，易发展到肾功能不全，甚至尿毒症。另外，先天性疾病，如先天性多囊肾等。如果未积极干预，较多患者最终可发展至肾功能不全，甚至尿毒症。
